一、《八关斋碑》的诞生

公元772年，唐代宗大历七年五月初八，人间五月正是仲夏时分，夏意渐渐变浓，树叶也有嫩黄逐渐浓绿，天清月朗，惠风和畅，一切都沐浴在明媚的阳光里。

“杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞”，洁白轻盈的杨棉飘落在碧绿如茵的草地上，飘落于碧波荡漾的弯弯曲曲小河中，布谷鸟的叫声响彻广阔的原野，一望无垠的麦田也变得金黄，微风飘来麦穗成熟的芬香，又是一个美丽生机勃勃的夏天。

此时在宋州南门外的开元寺内，宋州军民正在举办一场盛大的佛教八关斋会。上一个月，曾经两次解救睢阳的河南节度使田神功身患热疾，而一个月后神奇的不治而愈。

睢阳军民因感于田神功两次解救睢阳的功德，便向官府建议，举行八关斋会为田神功祈福，以报其解救睢阳危难的恩德。宋州刺史徐向同意，出俸钱30万，于农历五月初八，在开元寺也就是现在的八关斋内设八关斋会，邀请1000名僧人前往诵经念佛。随后，州县官吏长史等文官设1500人为一会；镇遏 团练 官健 副使等武官设500人为一会；地方士绅设5000人为一会。一时间，佛饭香供摆满郊野，颂经声佛事昼夜不息，善男信女八方云集，钟鼓齐鸣，梵声阵阵响彻开元寺上空。

八关亦称八戒，为佛教用语，是指佛教男女信徒一昼夜中所必须遵守的八条戒律：一不杀生，二不偷盗，三不邪淫，四不妄语，五不饮酒，六不涂饰香及歌舞观听，七不眠坐高广华丽床，八不食非时食。前七者为戒，后一者为斋，合在一起总称“八关斋”或“八斋戒”、“八关斋戒”。斋，素食不茹荤称斋；施舍素食与僧人亦称斋。当时睢阳人用自己最朴素，最赤诚的情感，用最崇高的方式为解救睢阳军民的英雄祝福。

二、颜真卿，中国历史上的民族英雄，忠烈文化的一座丰碑

在中国书法史上，颜真卿是继王羲之后成就最高、影响最大的书法家。他创立的“颜体”楷书与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称“楷书四大家”，和柳公权并称：“颜筋柳骨”。他的书法作品有138种，其中《祭侄文稿》是在极其悲愤的心情下进入的最高艺术境界，被称为“天下第二行书”。然而，颜真卿不仅仅是一个杰出的书法家，事实上， 颜真卿还是著名的政治家、军事家，以“刚烈忠贞”名誉历史的民族英雄。

在五千年浩长的中国历史长河中，出现过很多保家卫国，抵抗异族入侵，可歌可泣的忠臣烈士，民族英雄。张巡，岳飞，文天祥，于谦，史可法，他们皆是中国人心目中最值得敬仰的英雄，而颜真卿因其书法登峰造极流芳百世。世人多不知，颜公忠君爱国、光明磊落的铮铮铁骨同样令人高山仰止、肃然起敬呵!   

颜真卿（公元709年－784年8月23日），字清臣，小名羡门子，别号应方，京兆万年（今陕西省西安市）人，祖籍琅玡临沂（今山东省临沂市）。是著名的唐朝名臣，书法家。

颜真卿出身于文化底蕴丰富的颜氏家族，他的五世祖是《颜氏家训》的作者颜之推。从小受到良好的家风教育。

颜真卿二十六岁时，即开元二十二年，就中了进士，随后又擢制科，充当河西陇左军城覆屯交兵使，顺利踏上仕途。因其母殷夫人病逝，赴洛阳丁忧三年。

四年之后，也就是天宝元年，颜真卿回到京城，中博学文词秀逸科。十月，被任命为醴泉县尉。天宝五年（746年），三月，迁长安县尉 。据《云溪友议》所载，颜真卿又曾任临川内史，使“浇风莫竞，文政大行”。颜真卿的一番作为得到了很多人赞赏。

天宝八年（749年），颜真卿从长安县尉升任殿中侍御史，但是，秉性耿直清廉的颜真卿经常直言不讳地批评长官，因此受到宰相杨国忠的极端厌恶 ，因受到杨国忠排挤。天宝十二年（753年）又将颜真卿调离京师，担任平原太守。

从这一点来说，颜真卿和张巡是何等的相似，都是因太过正直受到权臣杨国忠排挤而出京，可是，就是因此，两人都有了建功立业，名垂青史的机会，有了一番伟大的作为，从而成为名扬千古的忠臣义士，民族英雄。事物总是两面的，有时候看似不幸，其实也是另一种幸运。

平原郡属安禄山辖区，当时安禄山谋反的迹象已显露出来。颜真卿为防范安禄山叛变，又不引起安禄山的怀疑，他便假托阴雨不断可能会爆发洪水，以此为理由加高城墙，疏通护城河，招募壮丁，储备粮草。表面上颜真卿却每天与宾客驾船，饮酒，以此麻痹安禄山。安禄山果真中计，认为他是个书生，不足为虑。

天宝十四年（公元755年），安禄山以奉密诏讨伐杨国忠为借口，在范阳起兵，正式发动叛乱。河北郡县大都被叛军攻陷。只有颜真卿在平原郡起兵抵抗。起初，唐玄宗听到河北大片土地沦陷的消息，叹息说：“河北二十四个郡，难道就没有一个忠臣吗？”

天宝十四年（755年），颜真卿的堂兄颜杲卿任常山（今河北正定）太守，杀了叛军将领李钦凑等人，清除了土门的敌人。颜真卿又联络各地起兵反抗，响应者十七郡，他被推为盟主，合兵三十万，截断了燕赵的交通联络，致使安禄山不敢急攻潼关。和正面唐军呈犄角之势，从战略上牵制安禄山叛军，成为敌后战场上抵抗叛军的军事力量。

为了大唐王朝的长治久安，颜家付出了沉重代价，颜真卿的堂兄颜杲卿和侄儿颜季明等颜氏子弟三十多人战死，可谓是满门忠烈。这也从侧面可以看出颜氏家族优秀卓越的传统家风。

经过长期艰苦卓绝的战争，安史之乱终于被平定下去，然而藩镇割据之势已经形成，大唐的盛世辉煌已经不复存在，大唐王朝江河日下，正一天天走向衰亡。同时，颜真卿直言不讳的性格，使得他在进入朝廷中枢之后，仕途并不顺利。不断被权臣排挤出朝廷，发放外地。

公元783年，唐德宗建中四年，淮西节度使李希烈叛乱攻陷汝州。卢杞建议派颜真卿前往李希烈军中，传达朝廷旨意，唐德宗李适竟然同意了。李希烈已经叛变，现在去劝降，就是无异于等于送死。朝臣为此大惊失色，宰相李勉秘密上奏，“以为失一国老，贻朝廷羞”，坚决要求留下他。河南尹郑叔则也劝他不要去，但是颜真卿不畏生死，大义凛然，毅然前往。

李希烈逼他写信给朝廷，来洗刷自己的罪行，颜真卿不从。颜真卿每次给儿子写信，只告诫他们严谨地敬奉祖宗，抚养孤儿，从未有其他的话。

李希烈又多次劝降颜真卿，颜真卿不为所动，最后大声斥责道：“你们听说颜常山没有？那是我的兄长，安禄山反叛时，首先起义兵抵抗，后来即使被俘了，也不住口地骂叛贼。我将近八十岁了，官做到太师，我至死保持我的名节，怎么会屈服于你们的胁迫！”众人听后都不禁面尽失色。

李希烈派士兵在院中挖一大坑，扬言活埋他，颜真卿反而说：“生死已定，何必如此多端相辱侮！”。李希烈又用稻草燃火威胁颜真卿，扬言要烧死他。颜真卿反而自己扑向烈火，幸而被急忙拉住。总之，李希烈用尽各种办法皆不能使颜真卿屈服。颜真卿自度必死，乃作遗表，又自写墓志、祭文。

不久唐军反败为胜，李希烈之弟李希倩被朝廷处死，李希烈大为恼怒，派部下把颜真卿缢死于龙兴寺柏树下，终年七十七岁。

淮西叛乱平定后，贞元元年正月，朝廷派人护送颜真卿的灵柩回京，葬于京兆万年县颜氏祖坟。唐德宗诏文曰：“器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志。”废朝五日，谥曰文忠。颜真卿走完自己忠贞、壮烈的一生。

南宋人洪迈称赞颜真卿曰：“颜鲁公忠义大节，照映今古，岂唯唐朝人士罕见比伦，自汉以来，殆可屈指也。”

民族英雄文天祥也赞扬说：“公死于今六百年，忠精赫赫雷当天。”

颜真卿的事迹可谓惊天地泣鬼神，让人为之动容。颜真卿用自己的言行告诉后人，什么忠，什么是义，什么是义不顾身，忠贞为国。颜真卿用自己壮怀激烈的一生书写了一个大大的人字。颜真卿的一生是一位忠臣烈士的一生，他是一位值得后人敬仰的民族英雄。颜真卿，用自己一生的修为拼死挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，虽身死，但精神彪炳千古。

三、《八关斋碑》商丘人心中的至宝

自从碑文公元772年被竖立以来，商丘人视若珍宝，虽然碑文屡次遭到战争，洪水或者人为的损坏，商丘人每一次又都重新修复，树立起来。抗日战争时期，日军曾经想盗走石碑，在商丘军民的保护下碑文因而避免于难，得以保全。

商丘人敬仰颜真卿的忠烈，也认为他的书法，端庄大气，豪迈雄浑，有种浩然正气的阳刚之美。并认为商丘能够拥有这篇颜真卿亲手书写的代表作品，深感荣耀，这应该是商丘历史的骄傲。这就是所谓“独重鲁公书也”。侯方域赞曰：“云蒸霞蔚，笔既断而还连；凤翥龙蟠，势如斜而反正。所谓坤舆之神奇，历千载如一日。”又赞说：“海内自缙绅先生、山林风雅之士，见者未尝不唏嘘称叹，购之惟恐不得……”。

红墙黛瓦，翘檐挑角的八关斋背靠碧水荡漾的宋河河畔，面朝杨柳依依，烟波浩渺的南城湖，和张巡祠相对而望，相映相衬，向每一个过往的人们展示着商丘忠烈文化的辉煌历史。红墙蓝瓦，碧树葱葱，沧海云天，这一切都构成古城沧桑最为动情的历史记忆，承载着厚重的历史内涵和人文高度，也孕育着未来的辉煌和文明。

此时此刻，我们突然间，仿佛感觉到那场千年的盛会并没有结束，而是在一直都持续地进行着。是啊，对于忠烈文化的传承，对于英雄的敬仰和祝福，这不正是中华文化几千年不变的优良传承和主旋律吗？