在商丘古城碧波荡漾，烟波浩渺的城湖东南湖畔上，在垂柳依依，芦苇飘曳，一片浩瀚清波碧水之中，矗立着一座宏大雄伟，古色古香的仿古建筑群，这就是历史上赫赫有名的应天书院。

一、应天书院的前世今生

应天书院又称应天府书院、睢阳书院、南京书院、南都书院、后来升格为南京国子监，成为北宋最高学府，它也是中国古代书院中唯一一座升级为国子监的书院。北宋书院多设于山林胜地，只有应天书院设立于繁华闹市之中，这成为应天书院主要的特色。

应天书院在中国历史上与江西庐山白鹿洞书院、湖南长沙岳麓书院、河南登封嵩阳书院并称为中国古代四大书院，在中国教育、文化、思想史上占有重要地位。

据《宋史》记载：“宋朝兴学，始于商丘”。“天下庠序，视此而兴”。“宋兴，天下州府有学始此”。元代赵孟頫《义学记》载：“宋初时天下有四大书院，应天书院为首。”

因为宋太祖赵匡胤在后周时期，曾经为归德军节度使，长期驻守在当时商丘的宋州，宋为火德，而宋州所在之地与二十八星宿中的心宿相对应，而心宿中的心宿二又被称为“大火”，商丘是火神阏伯的封地，正与新王朝“火运”相对应。北宋建立以后，商丘作为北宋王朝的龙兴之地，为南京应天府，成为北宋四大陪都之一，是当时的中国政治，文化，经济中心之一。经济繁荣，文化昌盛，民众富庶，是一方都会之地。

杨悫去世后，他的学生戚同文继承师业，继续办学，书院得以发展。戚同文是宋州楚丘人，从小双孤，寄养在祖母的娘家。他聪慧过人，苦读经书，日诵一卷，被杨悫收养并送读《礼记》，而且把其妹许嫁于他。后在杨悫的教导和影响下，读书累年不解带，通古今经史。戚同文继承杨悫的教育事业后，仍受到赵直将军的支持。

《玉壶清话》有：“戚同文，宋都之真儒也，虽古之纯德者，殆亦罕得。其徒不远千里而至，教诲无倦，登科者题名于舍，凡孙何而下，七榜五十六人。”培养出诸如宗度、许骧、陈象舆、高象先、郭成范、王砺等，后来都成为台阁重臣的著名人物。睢阳学舍逐渐形成了一个学术文化交流与教育中心，但戚同文病逝后，学校曾一度关闭。

北宋大中祥符二年（公元1009年），邑民富人曹诚，在戚同文旧学之地出资300万金，造舍150间，聚书1500余卷，广招学生，并于次年聘戚同文之孙戚舜宾为主院，以曹诚为助教，建立了书院。“博延众生，讲习甚盛”。经由应天府知府上报朝廷，受到宋真宗赞赏，翌年将该书院正式赐额为“应天府书院”。改为府学，官府拨学田十顷，充作学校经费。从此，应天书院取得了官学地位，书院得到官方承认，成为宋代较早的一所官学化书院。

北宋天圣四年（公元1026年），知府晏殊聘请范仲淹主持应天书院，并邀请硕学名儒王洙来书院授课讲学。庆历三年（公元1043年），应天书院升为南京国子监学，与东京（今开封）、西京（今洛阳）的国子监并列为北宋最高学府。

公元1127年，靖康之变，金兵南下。北宋灭亡，而康王赵构在应天府南门外幸山之上继位，史称“南宋，”不久迁往临安（今杭州），在这场旷世之变中，应天府书院毁于兵火，久废近250年。从此盛极一时的应天书院从此衰落下去，再加上黄河长期泛滥，屡遭淹没，虽然，其后应天书院屡废屡建，名称也不断更改。但是已远不及北宋时期的规模。

元初虽建有归德府学堂和文庙，但规模大减。明万历二十九年（公元1601年），归德知府郑三俊建重建“范文正公讲院”于归德府学东，效法范仲淹的精神，亲自执书讲学，一时培养了许多杰出人才，诸如官至户部尚书的侯恂，南京国子监祭酒侯恪，兵部侍郎叶廷桂、练国事等，应天书院呈复兴之势。

清乾隆十三年（公元1748年），知府陈锡格重修应天书院。光绪二十七年（公元1901年）举国废科举，兴学校，诏令各省的书院改为大学堂，各府、厅、直隶州的书院改为中学堂，各州县的书院改为小学堂。1905年8月，范文正公讲院改为“归德府中学堂”（简称归德中学），这也就是今天商丘师范学院的前身。从此应天书院由传统的书院向现代化教育有了一个华丽的转身。

二、范仲淹与应天书院

范仲淹（989年－1052年），字希文，苏州吴县人，北宋著名的政治家、思想家、军事家、文学家，世称“范文正公”。

范仲淹少有大志，慨然以天下为己任，16岁便立志：不为良相便为良医。据《宋史》记载，他从小就立下“不能利泽生民，非丈夫平生之志”的誓言。

宋真宗大中祥符四年(1011年)，23岁的范仲淹，来到了当时著名的南京府（今商丘）应天学院读书，投师戚同文门下。范仲淹在应天书院期间，凌晨舞剑，白日读经，刻苦攻读。宋真宗大中祥符八年（1015年），中乙科第九十七名，由“寒儒”成为进士。

以天下为己任，居安思危， 先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。这些无疑就是范仲淹家国天下的胸怀所在，这也是应天书院的千古校训和精神图腾。这更是中国传统民本主义精神，克己奉公，爱国主义精神的充分体现。

为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，以天下为己任，天下兴亡匹夫有责，这是范仲淹为首中国士大夫的追求，这也是传统中国士大夫精神，更应该是当今心怀天下的有志之士的使命和追求。

三、应天书院值得拥有更好的未来

应天书院是中国四大书院之首而扬名天下，它是中国千年文脉传承的见证和图腾，它更应该是当今商丘的一张城市品牌，在商丘发展文旅的今天，我们完全可以把应天书院打造成作为商丘城市的一张名片，通过综合传媒和现代传播手段，来打造商丘和应天书院的名牌效应。更可以利用应天书院悠久厚重的历史文化资源，把应天书院文物旅游景点向文化，旅游，商业， 教育全方面发展，也可以利用应天书院品牌效应运用于商业文旅产品的开发，使应天书院从单一旅游景点成为全方面，全领域发展，精品化的综合文旅项目，成为商丘文旅发展的重要支撑点。