棣花古镇历史悠久，据文字可考，已近千余年。她处于丹江中游，是丹江沿岸商州川道五大大盆地之一。一年四季绿树环抱，天然氧吧，水含各种矿物质，有“秦头楚尾第一福地”之称。
古时，棣花有水旱双码头，双烽火台，棣花古驿站，风雨桥、清风街，东旸石窟等风景名胜。其中，大诗人李白、杜甫下榻的棣花驿，更是留有不少名诗。诗人白居易曾经三次路过棣花，留有“遥闻旅宿梦兄弟，应为邮亭名埭花。”名句，让这个关隘变得多姿多彩起来。
现在312国道，西南铁路，西合高速横穿棣花腰腹而过。这里商贸发达，店铺林立，棣花园区被评为国家三A级景区，一些游客，更是称其为“西安后花园”。这里钟灵毓秀、人杰地灵，文化底蕴深厚，孕育了世界名人贾平凹。棣花景区，已经成为商洛东西线上旅游的一颗璀璨明珠。
说起棣花这一名字的来历，有好多美丽的传说。
相传远古时，古镇曾叫昙花村，古称梨花街，位于丹江南岸的南坡脚下，西南坡根建有金碧辉煌的寺院，也是梨花街最大的寺院，昙花寺(商洛市十大观之一)，寺院中建有十三层古塔(商洛市最高的古塔)。
从棣花现存的古遗址——法性寺中的大佛殿(系唐朝建筑)、老爷庙（宋代建筑)，二郎庙(系金大安修建)、钟楼(系成化元年即1465年铸造)等建筑物来看，棣花建街的历史，应在唐代以前就有了雏形。
棣花西街头菩萨庙内，有两块石碑记载着这样一个传说，历史上农民领袖陈胜给它起的名，秦朝末年，秦二世荒淫无度，残暴统治，劳动人民过着暗无天日生活。陈胜、吴广揭竿起义，星星之火，可以燎原。从此农民起义的烽火燃烧各地。陈胜为了推翻秦朝王朝的黑暗统治，曾率领农民起义军入武关，路过古镇，当时这里荒无人家，南北二山，悬崖峭壁、满山野岭上长满了棠栗子树，正逢春天，到处白花花一片，花儿开的正浓，一片芳香，整个古镇雪白无垠，当时陈胜看到此美丽景象，触景生情，脱口而出，将古镇命名为“梨花街”。
民间还传说，公元前225年，秦始皇灭六国时，首先选准楚国作为突破口。于是过棣花出武关突破关卡，直捣楚国襄阳，当时楚国襄阳守将屈源(屈原之弟)，武艺高强，勇猛善战。难以取胜，秦王派快马张仪去咸阳请三夫人苏娘破襄阳。苏娘娘武艺超群，有破城奇谋，是破关斩将的神仙。三娘娘坐上桥车带领大军翻越秦岭，沿商於驿路浩浩荡荡而来。走到梨花街口时，突然刮起一股大风将桥子窗帘卷起，苏娘娘向外望去，风景优美，荷花盛开，稻香扑鼻，一派江南景象，于是，心有所思，下轿过桥，步履缓缓。妙目微转间，但见四周环山，中间低凹，此塬象只雄蝎躺在丹江岸边吸水，身上长满棠梨花。向西瞅去，来时的路边像卧了一个醉仙，在月亮垭旁，赏月消醉。南山风景更加优美，有嫦娥奔月，县花胜地，古塔钻天，东旸石窟，盘蝎洞罗汉洞，向东是乐器山，山的最高峰上有笔架山，号称文峰拱秀，再向东虎山与商山相望，马鞍岭与四方岭封底，真乃风水宝地。
她一时惊呆了，想不到穷乡僻壤之处，还有如此绝佳风景！就顺手折了路旁一朵棠棣花，久久地吮吸着香气，不忍心放下。如果不是随从催促，她真的忘记了前方战事。随即将花寄存在一个奴隶家中，等破了襄阳再来细细观赏。后人便将梨花街改成棣花街，“寄”花以此。
相对于前两个传说，这个传说流传更为广泛一些：
周朝末年，有位武艺高强的苏妃，领兵平判乱军，路过梨花街村，见此地山水迷人，庙宇众多，就有了进庙烧香的念头。为表虔诚，就拔下头上的金簪子插在旁边的香炉之中，并许愿道，“若此番能顺利平叛蛮夷，定当为佛像塑金身，归隐此地。”她率领大军走后，遗留的金簪子上有“棠棣花”字样，因此后人将此地改名为“棣花”。
这个故事，大概更能表达当时人们渴望和平的愿望吧。
北宋初年，曾任商州团练的诗人王禹偁，路过棣花古镇，触景生情，赋诗一首：
马穿山经菊初黄，信马悠悠略兴长，
万壑有声含晩籁，数峰无语立斜阳。
棠梨落叶胭脂色，荞麦花开白雪香，
何事吟余忽惆怅，村桥原树似吾乡。”(《村行诗》。
这首诗里的那些美好的景物，随着岁月的侵蚀，已不复存在。人们对着那些风云变幻，只能留下一声久久的长叹。
咸丰七年五月二十六日，丹江咆哮，发起大水，将古梨花街，一扫而光。丹江从此改道，从棣花盆地中间向南，靠着南山根向东流去，古梨花街从此不复存在。丹江涨水落下之后，人们重新在丹江北岸建老街，成为商於古道的一段，至今人们称之为官路。
经常有人把棣花误读为“梨花”，其实是有原因的。棠梨，薇科，落叶亚乔木，棣棠，蔷薇科，落叶灌木。古诗《小雅常棣》日：“常棣之华，鄂不鲜，凡今之人，莫如兄弟。”岑参诗又“日枝谁不折，棣萼独相辉。”可见，棠梨和棣棠之花在古代有兄弟的意思。这样一想，对梨花街改名为棣花街，就不难理解了。
作者简介：
郭世斌，男，丹凤县棣花古镇人，中共党员，商洛写作协会会员，商洛棣花古镇乡土文化研究院会员，自由职业，喜欢阅读、探险，爱好文学，业余时间写点生活感受。
