劳动节源于美国芝加哥城的工人大罢工。1886年5月1日，芝加哥的二十一万六千余名工人为争取实行八小时工作制而举行大罢工，经过艰苦的流血斗争，终于获得了胜利。为纪念这次伟大的工人运动，1889年7 月第二国际宣布将每年的五月一日定为国际劳动节。这一决定立即得到世界各国工人的积极响应。1890年5月1日，欧美各国的工人阶级率先走向街头，举行盛大的示威游行与集会，争取合法权益。从此，每逢这一天世界各国的劳动人民都要集会、游行，以示庆祝。

       19世纪，资本主义高速发展，资本家为追逐利润，普遍采取增加劳动时间和劳动强度的办法来残酷地剥削工人，以榨取更多的剩余价值。工人每天工作超过12个小时，工作环境十分恶劣。以美国为例，工人们每天要劳动14至16个小时，有的甚至长达18个小时，但工资却很低。沉重的阶级压迫激起了无产者的巨大愤怒。为了争取基本的生存条件，工人们团结起来，通过罢工运动与资本家作斗争。当时提出的罢工口号，就是要求实行8小时工作制。

      1884年10月，美国和加拿大的8个国际性和全国性工人团体，在美国芝加哥举行集会，决定于1886年5月1日举行总罢工，迫使资本家实施8小时工作制。5月1日，美国各地同时爆发了罢工运动和示威游行，20多万工人参加了斗争。仅芝加哥一个城市，就有4.5万名工人涌上街头,致使美国的主要工业部门处于瘫痪状态。

       罢工运动所表现的革命力量使政府当局和资本家极为恐慌，但他们不甘心接受工人的条件，5月3日，芝加哥政府当局用暴力镇压工人。他们组织破坏分子在警察的保护下混进罢工队伍，故意制造混乱，以此为借口，当场开枪打死打伤4名工人。这一暴行，激起了全市工人的极大愤慨，第二天，上千名工人为死难工友举行追悼会，声讨政府当局的暴行。在大会即将结束的时候，近百名警察冲进会场，抡起棍子，朝工人头上、身上打去。伪装在工人队伍中的资本家走狗，向人群投掷炸弹，当场有几名工人倒在血泊之中，几名警察也被炸死炸伤。这是资本家故意制造的事端，为政府当局大规模镇压工人提供了借口。政府立即调动大批军警，疯狂向工人队伍开枪，有多名工人被打死打伤，更多的工人被逮捕，其中包括8名工人领袖被交付法院。8月20日，法院判处7人绞刑，一人15年徒刑。工人们不服，向州最高法院上诉，裁决是维持原判。后又向联邦最高法院上诉，但他们根本就不受理此案。这激起了美国各地工人群众的强烈抗议，工人们联合起来，纷纷举行抗议集会。但政府当局仍然于次年11月杀害了其中4名工人领袖，3人改判无期徒刑。一名则死于狱中。美国芝加哥工人的鲜血，燃起了全国工人斗争的烈火，并迅速蔓延到欧洲和其他大洲。全世界的工人阶级纷纷举行罢工运动，与资本家斗争。

       在世界进步舆论的广泛支持下，在全世界工人阶级的坚持斗争下，美国政府终于在一个月后，宣布实施8小时工作制，美国工人运动取得了初步胜利。

       为纪念美国工人的罢工运动，1889年7月14日，恩格斯领导的第二国际在巴黎召开成立大会，会上宣布将每年的5月1日定为全世界无产阶级和劳动者的共同节日——国际劳动节。这一决定立即得到世界各国工人的积极响应。1890年5月1日，欧美各国的工人阶级率先走向街头，举行盛大的示威游行与集会，争取合法权益。从此，每逢这一天世界各国的劳动人民都要集会游行，以示庆祝。

       中国人民庆祝劳动节的活动可追溯至1918年。一些革命的知识分子在上海、苏州等地向群众散发介绍五一劳动节的传单，将“劳工权利”“劳工尊严”“劳工神圣”等全新的观念引入中国，为中国人民争取解放积淀了心理基础。1920年5月1日，北京、上海、广州等城市的工人群众走上街头举行了声势浩大的游行集会，争取8小时工作日，主题就是“劳工神圣”。中华人民共和国成立后，劳动人民登上历史舞台，成为国家的主人。每年的五一劳动节，党和政府都要对有突出贡献的劳动者进行表彰。

五一劳动节在中国的表现和影响

       五一国际劳动节已经成为我国的法定节假日，原假期为7天，后来调整为3天，现在5天。由于社会的快速进步和法律制度的完善，劳动法已经从各方面开始保障人们的权益。人们已经不需要在这一天来表达自己的困苦生活和工作状态了，对现代人来说，五一劳动节更多的是思考去哪里玩或者度假休息，已然是一个放松的节假日了。

       感谢先辈的不懈努力，也希望我们可以谨记先辈的顽强精神并学习。