宋代建筑，泛指在960年至1279年的宋朝时期，于北宋及南宋境内的建筑，一如以往的朝代，继承著前朝的建筑传统 。宋朝在经济、手工业和科学技术方面都有发展，使得宋代的建筑师、木匠、技工、工程师、斗栱体系、建筑构造与造型技术达到了很高的水平。建筑方式也日渐趋向系统化与模块化，建筑物慢慢出现了自由多变的组合，并且绽放出成熟的风格并且拥有更专业的外型。为了增强室内的空间与采光度，采用了减柱法和移柱法，梁柱上硕大雄厚的斗拱铺作层数增多，更出现了不规整形的梁柱铺排形式，跳出了唐朝梁柱铺排的工整模式。

宋朝建筑物的类型多样，其中杰出的建筑都是佛塔、石桥、木桥、园林、皇陵与宫殿。由于注重意境的园林设计特意追求把自然美与人工美融为一体的意境，所以这一时期的建筑，一改唐代雄浑的特点。建筑物的屋脊、屋角有起翘之势，不像唐代浑厚的风格，给人一种轻柔的感觉。油漆得到大量使用，使颜色十分突出。在窗棂、梁柱与石座的雕刻与彩绘的变化十分丰富，柱子造型更是变化多端。

千年来，建筑智慧多依靠口耳相传，子承父业传承下来，但关于建筑的文献亦早已存在，在传世的中国画中描绘的建筑物也让历史学家更好地解宋朝建筑的配搭。宋朝的建筑文献——《营造法式》对施工和度量的描述非常深入，比以前的文献更有组织，为后世朝代的建筑提供了可靠依据。另一方面，朝廷设立了专门负责建筑营造及相关的官职与机构——将作监以掌管宫室建筑，使建筑技术的传承更加系统。

清明上河图内所见的开封城楼，硕大雄厚的斗拱配以轻柔的屋脊，宋朝在经济活动、农业、文化、都市化与人口各方面都有高速的发展。盛唐时期中国人口最高达为5288万，而宋代人口却由初期的约4640万增加到的北宋末年的1.25亿。大部分的宋朝政治性城市都发展为经济中心，譬如汴京与临安。建筑方式突破了以前的里坊制，而转变为坊巷制，摆脱了里坊围墙的限制，容许商店直接面向街道。商业活动不再受到时间约束。各地遍布驿站、商店和中国戏曲舞台－－勾栏。

社会开始出现官商合流，经济活动空前蓬勃，商业建筑盛极一时。农业方面，土地开垦面积（高达7.0亿亩）与亩产量皆为唐代最高值的两倍。华北地区的铁产量在神宗元丰年间（1078年－1085年）曾高达12.7万吨左右。造船业方面，能够制造运载千吨货物的船只。人民生活富庶，追求享受的风气蔓延，皇室、官员、文人、富商争相建造园林。

文化方面，理学、文学和艺术都有较大的发展。自北宋起，儒学与佛教复兴，道教盛行，三者相互融合。佛塔、寺院大量兴建。司马光的《资治通鉴》标志了史学的发展。教育方面，除了朝廷筹办官学，地方民间也大量举办学校，城乡书院林立。当时著名的书院有石鼓书院、白鹿洞书院、嵩阳书院、岳麓书院、应天府书院和茅山书院。

宋东京汴梁，今之河南开封， 是一个因大运河而繁荣的古都。五代开始成为政经中心，后周正式定都于此，北宋更形富饶，人口近百万。城三重相套第二重内城即唐时州城，史载“周二十里五十步”，内城中心偏北为州衙改建成的宫城，最外的郭城为后周显德二年(955)扩建，周40余里。由宫城正门宣德门向南，通过汴河上的州桥及内城正门朱雀门到达郭城正门南薰门，是全城纵轴，州桥附近有东西向的干道与纵轴相交,为全城横轴。这些都和汉魏邺城以来都城的布局相似。在宫城外东北有皇家园林艮岳，城内有寺观70余处，城外有大型园林金明池和琼林苑，这些都丰富了城市景观。汴梁首次在宫城正门和内城正门间设置了丁字形纵向广场。这些都对以后直至明清的都城布局产生了很大影响。

随着城市经济的逐渐发达，晚唐五代时已开始临街设店,宋代的城市正式取消了唐代的里坊制度和集中市场制，准许邻街设店。这使此后的都市面貌多样化，丰富了市民生活，也改变了都市规划的结构。可以从宋画《清明上河图》清楚地看到这些。

平江府建筑，即今苏州， 是江南平原上手工业和商业汇集的水运城市。 南宋临安，即今之杭州，是早期海运贸易中心和江南的文化古城。北京当时为辽南京，后为金中都，以至后来的元大都，成为全国新的政治中心乃告确定，又经过明清两代的经营，终成为世界不朽名城之一 。