每个人都有"上火"的经历，尤其是夏天天气炎热引起身体燥热，吃了上火的食物后口舌生疮、大便干结，口臭便臭出汗，还有肝火旺的人脾气急躁、内热大，久病之人"阴虚火旺"等。
中医将"火"分为实火和虚火，实火的治疗是用清热、降火的泻法，虚火则是用补法。
只要是实火，现在中医最常用的各种清热、解毒、降火的药和西医的消炎药都是对症的，连吃三天肯定降火。但是现在单纯有实火的人已是越来越少了，多数都是虚火。
《黄帝内经》里说："今夫热病者，皆伤寒之类也······人之伤于寒也，则为病热。"这里指出了寒为热病之因。若寒邪过盛，身体内表现出的就是热症、热病，也就是说虚火实际上是由寒引起的，本质上就是寒的体质。
身体内的寒湿重造成的直接后果就是伤肾伤脾，引起肾阳脾阳不足、肾气虚，造成各脏器功能下降。
肾在中医的五行中属水，水是灌溉、滋润全身的，当人体内这个水不足时，就如大地缺水一样，身体会干燥。脏器也是一样，每个脏器都需要工作、运动，这种运动如果缺少了水的滋润，就易摩擦生热。最典型的是肝脏，肝脏属木，最需要水的浇灌，水生木，而一旦缺水，肝燥、肝火就非常明显。
如果给肝脏足够的水，让肝脏始终保持湿润的状态，它就不可能干燥，就不会有火。
还有头面部也是最容易上火的部位。因为火是升发的，所以虚火一定要漂浮在头部的，而很多人能感觉到上热下寒，造成失眠。因为肾主骨髓、主脑，肾阳不足、肾气虚时髓海就空虚，远端的头部首先出现缺血，也就是"缺水"了，自然反应的就是干燥的症状，如眼睛干涩、口干、舌燥、咽干、咽痛等。
再加上口腔、咽喉、鼻腔、耳朵又是暴露在空气中的器官，较容易受细菌的感染，当颈部及头面部的血液供应减少后，这里的免疫功能就下降，会出现各种不适，这样患鼻炎、咽炎、牙周炎、扁桃体炎、中耳炎的概率就会增加。
由于没有充足的血液供应，各种炎症很难治愈，就会反反复复发作，成为各种长期不愈的慢性病，如慢性鼻炎、慢性咽炎、慢性牙周炎、慢性中耳炎等。
当现代人不分季节大量误吃各种寒凉的瓜果蔬菜后，当人们在夏季长期使用空调后，当女士们为了显示身材尽量少穿衣服后，大量寒湿正悄然进入体内，自然肾火就越来越不足，虚火就越来越大。而目前普遍都采用泻火、清火、降火的寒凉药物进行治疗，这就使得寒上加寒、虚上加虚，越治火越大。寒上加寒、虚上加虚，越治火越大。
实际上，这是没有对症治疗。可如果要去掉身体内的寒湿，要补肾，用的都是温热的食物。
1、面色发白、发青、发暗、发黑代表体内可能有寒。颜色越是发暗，就代表寒湿越重。
2、舌苔发白，代表体内有寒湿。
3、反复的口腔溃疡，代表体内有寒。
4、口臭时舌苔发白，代表体内有寒。
5、咳嗽时痰是稀白的，代表体内有寒。
6、流清鼻涕，代表体内有寒。
7、流出的汗是凉汗，代表体内有寒。
8、感冒发热时浑身感觉冷，代表体内有寒。
9、经常腹痛、腹泻，代表体内有寒。
10、脸上长痘和斑，代表体内有寒。
11、长湿疹、牛皮癣、白癜风，代表体内有寒。
12、手、脚长年冰冷，代表体内有寒。
13、脚踝浮肿，代表肾虚、肾寒。
14、爱打喷嚏，特别是早上起来，遇风喷嚏不断，代表体内有寒。
15、四肢关节疼痛、颈肩酸痛、肩周炎、腰酸背痛等症状，代表体内有寒湿。疼痛的部位越多，时间越长，代表体内寒湿越重。
艾灸最初主要是用于治疗寒症的。如《素问·异法方宜论》曰：“北方者……风寒冰冽，其民乐野处而乳食，藏寒生满病，其治宜灸”。
用这种艾灸疗法治疗“藏寒生满病”是颇有疗效的，以后逐渐发展为调理全身不同性质的多种疾病。
艾灸的热力和药效可以直接作用用病灶处，把寒湿排出去。艾灸时，若灸出水来（湿乎乎的），或者水泡，也说明体内寒湿比较重，坚持艾灸一段时间就好转了。俗话讲，寒湿一除，百病消！
