作为深耕运河文化研究二十余年的专家,杜庆生在致辞中饱含深情地回顾了济宁运河的辉煌过往与保护历程。他提到,济宁作为京杭大运河中段核心城市,元明清三朝均设河道总督衙门于此,南旺分水枢纽工程以“引汶济运”的科学构想,成就了“三分朝天子,七分下江南”的水利奇迹,被誉为“北方都江堰”,更被文物专家罗哲文赞为影响现代水利工程的智慧典范 。谈及文化传承,杜庆生详细介绍了自己参与推动“济宁——中国运河之都”论证、助力南旺分水枢纽入选世界文化遗产及国家考古遗址公园的经历,以及济宁构建“一区两园百馆”文物活化格局、打造“运河记忆”历史文化街区的实践,让千年运河在新时代焕发新生机 。