《尘途》第十四章：惊弓之鸟
冰冷的污水浸透衣衫，刺骨的寒意与肋下的剧痛交织，几乎让林慕言失去知觉。他挣扎着从臭气熏天的水渠中爬出，瘫倒在冰冷的石板上，剧烈地咳嗽，吐出呛入的污水。
远处，烈焰依旧映红天际，爆裂声、呼喊声、以及一种新的、更加宏乱喧嚣的声浪如同潮水般涌来，充斥着整个青州城。追兵的脚步声和犬吠声似乎被这更大的混乱所吞没，渐行渐远。
他成功了，却也失败了。他确认了父亲的危境，留下了渺茫的希望，却无法将其救出，自身也险些陷落。
无力感如同冰冷的淤泥，包裹着他。
必须离开这里！他强撑着站起身，环顾四周。这是一条偏僻的死巷，堆满垃圾，恶臭难闻。他撕下早已破烂不堪的外袍，尽量拧干湿透的里衣，又抓了几把污泥胡乱抹在脸上和身上，掩盖本来的肤色和可能残留的血迹。此刻的他，看起来与城中那些因大火和骚乱而流离失所、惊慌失措的乞丐流民并无二致。
他踉跄着走出小巷，融入街上混乱的人流。人们脸上写满了恐惧与茫然，拖家带口，呼喊走散亲人的名字，或是抱着微薄的家当盲目奔逃。救火的兵丁、维持秩序的衙役与汹涌的人潮冲撞在一起，场面彻底失控。
“衙门大牢破了！重犯都跑出来了！”
“快跑啊！乱党杀人了！”
“东城也起火了！”
各种骇人听闻的流言在人群中飞速传播，加剧着恐慌。
林慕言心中骇然。大火之后，竟是劫狱？这绝非寻常！是那神秘女子另有安排？还是…“夜枭”趁机作乱，欲将这潭水搅得更浑？
他无暇细思，当务之急是尽快与女子汇合。他记得女子提及的陈府附近的临时藏身点——一座早已荒废的染坊作坊。
他低着头，逆着慌乱的人流，艰难地向城西方向挪动。肋下的伤口每一次迈步都带来钻心的疼痛，失血与寒冷让他阵阵眩晕。他紧紧咬着牙，依靠着那股不肯屈服的恨意与救出婉清的渺茫希望支撑着身体。
穿过数条街巷，周围的混乱似乎稍减，火光也远了些。他拐进一条更加阴暗的小路，根据记忆寻找着那座染坊。
就在他即将看到染坊那标志性的高大废弃染缸时，前方巷口忽然传来一阵急促却尽量放轻的脚步声！
他心中一凛，立刻闪身躲入一堆废弃的瓦砾之后。
只见两个身影相互搀扶着，踉跄地从巷口跑过，迅速消失在另一端的黑暗中。虽然只是惊鸿一瞥，且那两人皆用布巾包着头脸，但林慕言的心脏却猛地一跳！
那个稍显纤细、行动有些不便的身影，披着的深色斗篷…似乎是婉清今日被囚禁时穿的那件！而搀扶着她的那个身影，虽然穿着普通民妇的衣裙，但那独特的、即便在逃亡中也保持的某种仪态…
是她们！她们竟然也逃出来了！
巨大的惊喜瞬间冲垮了疲惫与痛苦！她们成功了！
他不及细想，立刻从瓦砾后冲出，压低声音疾呼：“姑娘！苏小姐！是我！”
前方那两个身影猛地一顿，骇然回头，眼中充满了警惕与惊恐！尤其是苏婉清，看到这个浑身污泥、形如乞丐、突然出现的黑影，吓得几乎软倒。
那神秘女子则瞬间将苏婉清护在身后，手中已扣住了暗器，待看清是林慕言时，眼中的杀机才缓缓褪去，化为一丝复杂的惊讶与如释重负。
“是你？！”她声音带着喘息，“你怎么…”
“此地不宜久留！”林慕言急步上前，打断她的话，目光快速扫过四周，“跟我来！我知道一个地方！”
他引领着两人，迅速钻进旁边那座荒废的染坊。
染坊内堆积着大量废弃的染布和工具，蛛网密布，空气中残留着刺鼻的化学药剂气味。但此处足够偏僻隐蔽，暂时应是安全的。
三人躲在一排巨大的空染缸之后，才得以稍稍喘息。
“慕言哥哥！”苏婉清再也抑制不住，泪水奔涌而出，若不是身体虚弱，几乎要扑入林慕言怀中，“真的是你！我还以为…还以为…”
“是我，婉清，是我…”林慕言亦是眼眶发热，想握住她的手，却看到自己满手污秽，只能哽咽道，“你没事就好…没事就好…”
那神秘女子靠在染缸上，脸色苍白得吓人，肩头的血迹已浸透衣衫，显然这一路的奔逃与护卫让她伤势极重。她看着劫后余生的两人，眼中闪过一丝极淡的欣慰，但随即被更深的忧虑取代。
“你们如何逃出来的？”林慕言看向女子，急切问道，“我方才听到消息，说衙门大牢…”
“非我所为。”女子摇头，气息微弱，“我们亦是趁乱脱身。那劫狱之事，来得蹊跷，恐非吉兆。”她简单说了绣楼内的惊险经历。
林慕言也简略说了林府的情况。
听到林正轩重伤垂危、被暗中下毒，苏婉清再次泪如雨下，林慕言亦是拳头紧握，牙关紧咬。
“现在不是悲伤的时候。”女子强打精神，声音虽弱，却带着不容置疑的冷静，“我们虽暂时脱身，但追兵转眼即至。赵德柱、陈敬斋，尤其是那个‘夜枭’，绝不会善罢甘休。此刻全城大乱，正是他们借机清除异己、掩盖罪证的绝佳时机！我们必须立刻出城！”
“出城？”林慕言蹙眉，“此刻四门必然紧闭，盘查极严…”
“正因大乱，或有机可乘。”女子目光扫过窗外依旧通红的夜空，“大火、劫狱，官府兵力捉襟见肘，城门守卫必有疏漏。且他们料定我等不敢此时闯关，或可出其不意。”
她顿了顿，看向林慕言：“你对城南熟悉，可知有否隐秘路径，或守卫薄弱之处？”
林慕言沉吟片刻，眼中忽然一亮：“有一处！早年听家中老仆说过，南城墙有一段因雨水冲刷，外墙塌陷过，后来草草修补，内部砖石或有松动，或许…或许可以设法攀爬！且那边靠近乱葬岗，平日巡逻便少，今夜如此混乱，守卫定然更疏！”
“好！”女子点头，“便去南城！但需尽快，天一亮，便再无机会！”
她挣扎着想站起身，却一阵摇晃，险些栽倒。
“姑娘！”林慕言连忙扶住她，触手之处，她身体滚烫，显然伤口已引发高热。
“我没事…”女子推开他的手，咬牙站稳，从怀中取出一个小瓷瓶，将里面仅剩的几颗药丸全部倒出，自己服下一颗，又将另外两颗递给林慕言和苏婉清，“提神，固元。走吧！”
三人不敢再耽搁，悄然出了染坊，借着夜色与混乱的掩护，向着南城方向潜行。
一路上，景象愈发触目惊心。大火蔓延了数条街道，无数屋舍化为焦土，哭嚎之声不绝于耳。趁火打劫者、浑水摸鱼者时有出现，与维持秩序的兵丁爆发冲突，更添混乱。街道上时见倒毙的尸体，有被烧死的，有被踩踏而亡的，也有明显是被刀剑所杀！
这已不仅仅是一场火灾和劫狱，俨然有演变成一场小规模暴乱的趋势！
“ ‘夜枭’…好狠毒的手段…”女子声音低沉，带着深深的忌惮。她似乎从这混乱的格局中，看到了那只幕后黑手翻云覆雨的痕迹。
林慕言心中亦是一片冰寒。为达目的，不惜拉上全城百姓陪葬！此人之歹毒，远超想象！
他们避开主要街道，专走最阴暗偏僻的小路，甚至不得不数次翻越倒塌的围墙、穿过燃烧后的废墟。有几次险些与搜捕的官兵或趁乱作恶的匪徒迎面撞上，全靠女子的机警与林慕言对地形的熟悉才勉强躲过。
苏婉清虽身体虚弱，却表现出惊人的坚韧，紧紧跟着，一声不吭。
终于，南城墙在望。此处果然较为荒凉，火光也远，混乱的声浪似乎被高大的城墙隔开，显得相对安静。但城墙上火把通明，巡逻兵丁的身影来来回回，戒备森严。
三人伏在一处荒草丛生的土坡后，仔细观察。
“你说的那段城墙在何处？”女子低声问。
“就在前方约百步，那棵歪脖子老槐树附近。”林慕言指道。
目光所及，那段城墙看起来并无异常，巡逻的队伍似乎也与其他地段无异。
“似乎…并无松动迹象？”林慕言心下迟疑。
“过去看看方知。”女子凝神观察着巡逻队伍的规律，“每两队交叉而过，中间约有十息空隙。需抓住这十息，靠近城墙查看。”
等待片刻，趁着一队巡逻兵刚刚走过，另一队还未出现的空隙，三人如同离弦之箭，迅速冲过开阔地，扑到那棵歪脖子老槐树下的城墙根阴影里。
林慕言迫不及待地用手触摸、敲击城墙砖石。然而，触手之处皆是坚实冰冷，并无任何松动的迹象！
“怎么会…老仆明明说…”他心中一片冰凉。
“或许年月已久，早已被重新加固。”女子语气沉重。
希望破灭！出城之路，似乎已被堵死！
就在三人绝望之际，忽然，一阵极其轻微、却富有规律的“叩叩”声，从城墙根深处传来！
仿佛…仿佛有人在墙内轻轻敲击！
《尘途》第十五章：密道亡命
那“叩叩”声极轻极微，断断续续，仿佛耗子啃噬，又似风吹碎石，在这死寂的城墙根下，却清晰得令人毛骨悚然。
三人瞬间僵住，屏住呼吸，惊疑不定地望向声音来源——那是在歪脖子老槐树盘根错节的树根深处，紧贴着墙基的一块巨大青石板下！
难道是守卫发现的动静？不对，若是守卫，何须如此鬼祟？
林慕言与那神秘女子对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑与一丝极微弱的希望。
女子示意两人噤声，自己则悄无声息地贴近那块青石板，将耳朵贴了上去，仔细倾听。
片刻后，她抬起头，眼中闪过一丝难以置信的诧异，随即化为一种极其复杂的神色，有警惕，有疑惑，也有一丝绝处逢生的悸动。
她对着石板，屈起手指，以一种独特的、三长两短的节奏，轻轻叩击了三遍。
墙内的敲击声骤然停止。短暂的寂静后，取而代之的，是一种轻微的、石头摩擦的“沙沙”声！
只见那块巨大的青石板，竟缓缓地向内移动，露出了一个黑黢黢的、仅容一人匍匐通过的洞口！一股阴冷潮湿、带着泥土腥气的风从洞内涌出！
洞口之内，一片漆黑，隐约可见一双亮得惊人的眼睛，正警惕地向外张望。
“谁？”一个压得极低的、沙哑的老者声音从洞内传出。
女子并未回答，而是快速从怀中取出某物，递入洞中。洞内那人接过，似乎查看了一下，片刻沉默后，低声道：“快进来！抓紧时间！”
女子毫不犹豫，率先俯身钻入洞中，随即伸手将惊愕无比的苏婉清也拉了进去。林慕言不及细想，也立刻跟上。
他刚钻进洞口，身后那块青石板便迅速而无声地合拢，将最后一丝天光彻底隔绝。
绝对的黑暗瞬间吞噬了一切。只能听到彼此粗重的呼吸声和心跳声。
嚓！
一点微弱的火光亮起，是一盏小小的油灯。持灯者，是一个身材矮小、佝偻着背、满脸皱纹如同风干橘皮的老者。他穿着一身沾满泥土的粗布衣，目光却异常锐利，正上下打量着这三个不速之客。
借着微光，林慕言才看清，这里竟是一条狭窄逼仄、仅容一人弯腰通行的地道！土壁潮湿，散发着浓重的霉味和土腥气。
“芦翁？！”林慕言失声低呼！这持灯的老者，竟是那日河神庙中为他们疗伤、号称为“芦翁”的古怪老丈！
芦翁浑浊的目光扫过林慕言，并无太多惊讶，只是咧了咧嘴，露出所剩无几的黄牙：“小子，命挺大，还没死。”他又看向那神秘女子，目光在她肩头的血迹上停留一瞬，叹了口气，“丫头，到底还是走到这一步了。”
女子对着芦翁，竟是微微躬身一礼，语气带着罕见的敬重：“多谢翁伯再次施以援手。情势危急，不得已前来叨扰。”
“废话少说，跟我来。”芦翁摆摆手，佝偻着身子，提着油灯，率先向地道深处走去。他的步伐在这狭窄的地道中却异常稳健迅速。
三人连忙跟上。地道蜿蜒曲折，时而向上，时而向下，岔路极多，如同迷宫。若非有人引领，绝对会迷失方向。
“翁伯…您怎会在此？这地道…”林慕言忍不住低声问道。
芦翁头也不回，声音沙哑：“老夫守着这青州城几十年，总得给自己留几条后路。这地道直通城外乱葬岗的一处废墓室，鲜有人知。今日城中大乱，老夫便知你们迟早会被逼到南城来碰运气。”
他顿了顿，冷哼一声：“那城墙塌陷处，早八百年就被官府堵死了，也就骗骗你们这些后生仔。”
林慕言心中骇然。这芦翁究竟是何方神圣？不仅医术高明，心思缜密，竟还掌握着如此隐秘的逃生通道！他与这神秘女子又是什么关系？似乎早已相识，且关系匪浅！
那女子似乎看出他的疑惑，一边艰难前行，一边低声道：“翁伯乃我师门长辈，亦是…‘夜枭’肆虐的受害者之一。隐姓埋名于此，自有缘由。今日之恩，你我铭记便可，莫要多问。”
林慕言心中一凛，顿时噤声。看来这青州城水深无比，隐藏着太多不为人知的秘密与恩怨。
苏婉清紧紧跟着，一直沉默不语，只是偶尔看向林慕言和那女子的目光中，充满了感激与依赖。
在地道中艰难行进了约莫半个时辰，前方终于传来隐约的风声和水滴声。空气也变得稍微清新了些。
芦翁停下脚步，吹熄了油灯。前方隐约透来一丝极其微弱的灰白光晕——是出口！
“到了。”芦翁低声道，“外面是乱葬岗的废弃墓室，出口被墓碑堵着，推开即可。出去后，向西走五里，有一处荒废的土地庙，暂且安身。”
他转过身，看着三人，特别是那女子，浑浊的眼中透着凝重：“丫头，青州已成死地，绝非久留之所。赵德柱经此一事，必不会甘休，‘夜枭’更会疯狂反扑。一旦发现你们逃脱，必定发海捕文书，画影图形，天下通缉！你们必须尽快远离江南，前往应天府，或许还有一线生机。”
女子郑重点头：“我明白。待她伤势稍稳，我们便即刻北上。”
芦翁又从怀中掏出一个小布包，塞给女子：“一些伤药和盘缠，省着点用。”他叹了口气，“老夫能做的，只有这些了。剩下的路…你们自己保重。”
他拍了拍女子的肩膀，又看了林慕言一眼，眼神复杂，最终什么也没说，佝偻着身子，缓缓退入地道的黑暗之中，很快消失不见。
三人对着芦翁消失的方向，深深一揖。
然后，林慕言用力推开出口处的墓碑。一股带着腐草和泥土气息的冷风立刻灌了进来。外面天色依旧漆黑，但已透出黎明前最深的墨蓝。
他们钻出墓室，站在荒草丛生、坟茔累累的乱葬岗上。回望青州城方向，火光仍未完全熄灭，如同巨兽垂死的眼睛，浓烟遮天蔽日。那座繁华的城池，一夜之间，仿佛化为了人间炼狱。
劫后余生的庆幸瞬间被沉重的悲凉所取代。
“走吧。”女子声音沙哑，裹紧了衣衫，率先向西而行。
林慕言搀扶着苏婉清，紧随其后。
三人深一脚浅一脚地在荒郊野岭中跋涉，如同惊弓之鸟，每一步都踏在未知与危险之上。前途茫茫，后有追兵，天下之大，似乎已难有容身之所。
但只要还活着，便有希望。
至少，他们暂时逃出了那座被烈焰与阴谋吞噬的城池。
而真正的逃亡，此刻，才刚刚开始。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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