绳会起源于牲口市儿。旧时，从事农业生产和运输离不了牲口，牲口交易也非常红火，专门从事牲口交易的市场俗称“牲口市儿”。市场上有许多桩子，桩子上拦有一道道绳子，把缰绳拴在绳子上，表明这些牲口要进行交易。

      木桩上绑一圈绳子，就成了牲口交易市场的标志，这样的集市称“集绳”，又称“绳会”。

      绳会上，有专门替买卖双方搞价儿的中间人，俗称“行户”。行户们不但能够根据牲畜的“牙口”判断牲畜的年龄，还精通用手语搞价儿。他们手握鞭子，神定气闲地在市场里转来转去，很在行的样子，表面上很悠闲，其实是在等待买卖双方的“聘请”。老资格行户手中的鞭子上多不带红缨子，因为他们在市场上早已脸熟；而刚出道的行户则在鞭子上系上缨子，表明：俺也是行户。

      对于农家而言，牲口交易是桩大买卖，找个行户帮忙比较安全。行户“受命”之后，如果用嘴搞价儿，买卖双方听得一清二楚，透明度太高，通过差价赚乡里乡亲的钱，有些难为情。用手语搞价儿，多少能够掩饰一下，尽管大家都知道他们是不会白忙活的。

      交易时，受买卖双方委托的行户各伸出一只手，藏在袖筒里或衣襟下，你摸摸我的指头，我摸摸你的指头，反复进行讨价还价。其中的玄虚是：五以下的数，伸几个指头就是几；五以上的数简称五撮、六挠、七捏、八叉、九勾、十拳，即：五指并拢代表五，伸拇指和小指代表六，拇指食指中指并拢代表七，伸拇指和食指代表八，弯曲食指代表九，握拳代表十。暗箱操作，外人看不见，“指战”出来的价格只有行户知道，当然，他们给买卖双方说的价格绝不是“指战”出来的价格，否则怎么余利？

      行户挣钱也不容易，牲口交易时，现场并不付现金，买方把牲口牵回家喂养三天，确认牲口没问题，才把钱付给行户；如果三天内发现牲口有问题，行户要负责退货，俗称“打道”，遇到不通情达理的卖方，少不了费一番口舌。

      后来，各种农副产品、日常用品也拿到绳会上交易，于是，绳会渐渐发展成了商品贸易会。现在，农业已经机械化了，牲口交易已不常见，但是，在农村定期举办的商品交易会仍称“绳会”。

      成会这天，小商小贩在集镇大街两旁设摊经营，同类商品多集中在一片儿。

      商贩们都有各自的“地盘”，这次在哪里摆摊儿，下次还在哪里，久占为己，互不侵犯。附近三村五里的人们，如果需购买东西或想出去转转，就去赶会。如果不需要，就不去。商贩们摆好摊后，很少叫卖，顾客大部分都是这里瞅瞅、那里看看，未必都是出来购物的，似乎只是为了凑这份热闹，称“闲逛”或“瞎胡转转”。如果摊位前有顾客驻足，一般是商贩主动打招呼，问“要不要”，而不说“买不买”。

      绳会上的商品，几乎都不明码标价，交易时，讨价还价必不可少。买卖不一心，卖家想多赚钱，买家想少花钱，比如一件上衣，进价80元，想100元出售，如果标价100元，肯定卖不了100元，因为买家是要搞价儿的，即使你发誓赌咒说进价就是80元，但是没人相信。

      从南京到北京，买家没有卖家精，久而久之，商贩们在标价时都远远高出想要卖出的价格，高出的部分叫“虚头”。还是那件上衣，如果标价200元，买家随便搞价儿，哪怕把价钱杀下去一半，也刚好是卖家想出售的价格。这样以来，诚信的原则就行不通了。

      没有统计，估计绳会上买家使用率最高的一句话应该是：便宜点儿中不中？而卖家说的最多的一句话是：你出啥价儿？

      买卖双方嘴里都没了实话，商品交易场所也成了玩心眼儿、练嘴皮子的训练基地。稍不留神，买家就会多花钱，俗称“买亏了”或“掉里了”。大家形成了这样的思维定势，即使到城里的大商场购物，虽然人家是明码标价，但是还想“搞搞价儿”。