解说“七十三，八十四，阎王不请自己去”
作者/平之（陈建平）
关于年龄的俗语与古人想表达长寿之意正好相反，这个俗语是“七十三，八十四，阎王不请自己去”。既然古人都希望长寿，有的皇帝甚至炼制丹药目的就是希望活的长久，那为什么会有这么消极的俗语呢？
其实这并非消极，古人之所以寿命不长主要是因为战争不断，人们不能过上安定的生活。又因为古代的医疗水平非常有限，人们也没有什么医学常识，简单的发烧感冒也可能致命。再加上一些古代的不治之症，天花、瘟疫还有肺结核等疾病，死去的人有很多。再者，当时的土地耕种率十分低，基本都是靠天吃饭，这就导致了很多地区出现少收和绝收的现象，经常出现饿死人的情况。据考，盛唐时期的平均年龄达到过60岁以上。
苏轼在38岁写的《江城子· 密州出猎》就自称“老夫”。六十岁以上在古人看来就是高龄了。而七十三岁和八十四岁被认为是人的“命坎”，能跨这个坎的人，将会顺利活到百岁，闯不过去的就要离世了。至于为什么会说在这两个岁数的人阎王不请也会自己离世，民间有两种说法。
一说，孔子是我国著名的教育家，思想家，开创了儒家学派。孟子是继孔子之后儒家的又一位大咖，与孔子并称“孔孟”。后世尊称孔子为至圣，孟子为亚圣，足以见人们对孔孟二人的尊崇。
孔子在73岁的时候去世，孟子则是84岁去世。中国文化认为圣人都是长寿的，庄子活了83岁，孟子活了84岁，墨子活了92岁。后人认为孔孟二人的寿命具有代表性，并将他们的寿命视为长寿的象征。凭借人们对孔孟之道的信仰，这似乎形成了一种心理暗示，认为这两个年龄点是一个“命坎”。连圣人都跨不过去，普通人就更不容易了。
另说，人的生命是有周期的，一个周期为7~8年。这种说法源于《黄帝内经》的“女七男八”，女性的生命周期是“7”，每7年体现一次生长变化；男性的是“8”，每8年有一次大变化。
所以人们认为每逢到了倍数年龄时，生命就会很脆弱，尤其是在生命周期的起始期和末尾期也就是所谓的低潮期。按这种方式推算，女性在84岁，男性在72岁会比较脆弱。而女性赶在了生命周期的末尾期，也就是84岁；男性则是起始期，也就是72岁的下一个周期始的73岁。
从今人眼光看，以上的两种说法缺乏科学依据，因为生老病死属于自然规律，哪有什么年龄限制。况且孔子的具体生日到现在仍然存在争议，《公羊传》和《史记》记载的孔子出生年份都相差一年。
古人由于受封建思想的影响，对于寿命的长短通过这样一句俗语进行解释，其实也是一种自我调侃，说明古人的心态非常乐观，能活到七八十岁对于古代人来说就是喜寿了，所以他们并不认为这两个年龄是个坎。
一老翁言，八十岁是起点，一百二十岁是目标。打破忌讳，乐观生活，永保健康！祈祷至命坎之长者，避之化吉，享受晚晴！
2020.4.23
作者简介：陈建平，靖远县东湾镇东湾村人。生于1965年10月。大学本科。中学高级教师，甘肃省作家协会会员，靖远县县志受聘人员，靖远县地方民俗文化学会负责人。著《甘肃党史人物：欧化远》（已出版）、《靖远地方民俗丛书：谱序碑文祭文》（已出版）、《陇上人物：范振绪》（底稿），主编《农家书库：谱牒、碑文、祭文赏析》（兰大出版社），参编《再奏风雅：2005年中国文化年报》（兰大出版社出版）、《和畅：2007年中国社会年报》（已由兰大出版社出版）、《靖远史话》（甘肃文化出版社出版，担任副编）、《靖远革命资料汇编》《德润文苑》等书籍。
中华诗歌联合会编辑部
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