宝鸡地处八百里秦川最西部，这里土地肥沃，气候温和，物产丰富。得天独厚的地理位置，为宝鸡人民提供了优越的生存条件。但是，宝鸡历史上也曾经发生过像“十八年年馑”这样的特大自然灾害。

  一、“十八年年馑”令人不寒而栗

  民国十七年—十九年(1928— 1930)，陕西大部分地区连遭旱灾，宝鸡属于重灾区，三年不雨，六料未收。民国十七年，宝鸡全境夏秋无雨，冬季无雪，麦种子下地发不了芽，夏秋两料几乎绝收。苦不堪言的宝鸡民众期盼时来运转，风调雨顺，谁料想民国十八年又遭遇了历史上罕见的大旱灾，导致宝鸡全境大饥荒，人称“十八年年馑”。

   当时，宝鸡县一带热风时起，自春至秋滴雨未降，大旱12个月，井泉枯竭，河道断流，渭河平时通舟舸，当年却河道行车马，多年老树大半枯萎，夏粮收成不到两成，秋粮颗粒未收，赤地千里，满目苍凉，惨不忍睹!

  据《岐山县志》载：“无麦无禾，麦仍失种，山童地赤，菜根亦断，拆房卖薪(柴火)可以糊口，然斗麦价七八元，房尽而粮仍绝。”

当时，豪门富户乘机抬高粮价，斗麦从四五角钱猛增至二十元(银元)。灾民卖房卖地，鬻妻卖子，换粮糊口，只可惜一亩地只能换一斗(30市斤)小麦。青壮年人背井离乡外逃求生，老弱病残无可奈何坐以待毙。草根树皮掘食已尽，十室九空，饿殍遍野，民不聊生。灾民白天乞讨于宝鸡街头(今宝鸡市区)，晚间露宿檐台，不少人饥寒交迫，贫病交加，口吐黄水，断气身绝，陈尸道旁无人掩埋，民国政府在西门外挖了两个深坑，名曰“万人坑”，将尸体扔进坑内了事。

在扶风县贫苦农民饿死者日有所闻，县城、绛帐平均每日不下百口。廊檐、街道死尸横陈，时值炎夏，不及分别掩埋，遂掘坑集中掩埋，故有“万人坑”之称。全县原有人口160415人，当年死亡52170人，外逃12337人，县东乡的南寨子、南郡村已绝人烟。千阳、陇县、麟游县，赤野千里，青草全无，苗尽枯槁，饥民盈野，草根树皮剥食殆尽，十室九空，饿殍载道。凤县“饥民以树根、树皮为食，入山逃荒者络绎不绝，横尸遍野，西门外也挖了万人坑，收集饿死饥民。眉县马家庄原有31户人家，竟有28户因灾死绝”。

  在旱象极其严重的情况下，扶风县却又遭受了特大雪灾。“民国十八年十一月初，连降大雪十余天，平地深及人胫。腊月初又降大雪，气候极严寒，渭河、沣河全部封冻，冰厚近二尺。兽力车于冰上行走畅通无阻，百年柿树、石榴树被冻死……正月十四、十五又连降两天大雪，雪片大似铜钱。北部山区道路阻塞，狭口雪深丈余无法行走……贫民有冻掉手指、足趾的……全县死人达六分之一。”这年腊月，岐山县也“遭受大风雪，饥民多冻死”。

  据陕西省“赈济会”1929年关于“十八年年馑”当年情况的统计显示，凤翔、扶风、岐山、眉县四县受灾306678人，死亡186322人，出逃43440人。大灾之后，凤县人口减少了6万人。特大自然灾害给宝鸡人民造成毁灭性的打击!

  在死亡线上拼命挣扎的宝鸡人民又是雪上加霜。民国十九年，宝鸡地区持续干旱，不少县延续到民国二十一年。在此期间，各县又发生了春寒、霜冻、暴风、冰雹、黑霜等，收成大减。旱灾未止，蝗虫又起。

民国十九年六月，蝗虫成群，遮天蔽日，令人生畏，所到之处禾苗被扫食殆尽，收成无望。在旱象十分严重的情况下，有的地方却暴雨成灾。民国二十年阳历7月1日，扶风普降暴雨，河水暴涨溢出，两岸水深丈余，秋禾被淹，窑洞灌塌，沿岸群众死亡惨重。眉县8月24日连降暴雨，山洪暴发，冲毁庄田，平川一带尽变泽国，墙倒屋塌，人畜被淹死。今宝鸡市渭河南大雨成灾，洪水溢出清姜河两岸，益门桥被冲毁。9月18日麟游西部突降暴雨，杜水河涨溢，庄稼被淹150多亩。凤县8、9月间秋雨连绵，山洪暴发，嘉陵江水冲毁农田225亩，冲毁房屋123家，死亡26人……天灾把宝鸡人民一次次推向苦难的深渊!

     二、“霍乱"骇人听闻

  连续四年自然灾害之后，民国二十一年(1932)，春夏之间的眉县、宝鸡、岐山、陇县、麟游又遭受大风袭击，吹枯田禾，屋瓦飞落，接着黑霜杀麦，冰雹突降，凤翔、陇县、千阳还发生了水灾。风县2月春寒霜冻，杀死春苗，7月苇子坪、谷叉河一带突降特大冰雹，大如鸡蛋，人畜被砸死打伤，秋作物被毁……谁曾料想，灾难深重的宝鸡人民屋漏偏遭连阴雨——大灾之后必有瘟疫。

当年六月以后，宝鸡地区发生了“真性霍乱”传染病，又称“虎烈拉”，群众叫“转筋霍乱泻”。此病传染快，发病快，死亡快。虢镇地区每天死于此病的多达四五十人，高家壤村3l户病亡死绝。虢镇南、北有两个“万人坑”。先死用棺，再死用席，后死于户，无人抬埋，野狗走街串巷，入村进户啃食死尸。虢镇当时有段顺口溜：

    李四早上埋张三，

    中午李四升了天。

    刘二王五去送葬，

    月落双赴鬼门关。

足见当时疫情流行之快，死亡之众!

当时，陇县县城一天病死近百人，从东街到西街死于疫情者达1200多人。千阳县城死于“霍乱”的也不下千人，城南平江营与三义庙处都有葬埋病死者的大坑，而未病死却被狼群残害的日有所闻。凤翔因疫情病倒9000多人，其中6740多人丧生。凤县有千余人死亡，亲友不敢探望，死者无人掩埋。眉县在疫情中田园荒芜，横尸遍野，野狼成群，村村无鸡鸣，户户少炊烟，到处是一片死寂破败的灾年景象，令人欲哭无泪。根据宝鸡五县统计，患病者20194人，死亡12861人。其中岐山县病死130人，麟游县病死89人，凤翔县病死6740人，眉县病死1189人，陇县病死4713人，死亡人数之多骇人听闻，触目惊心！如今90岁左右的老年人至今耿耿于怀，记忆犹新。

 据介绍，像陕西“民国十八年年馑”这场特大的自然灾害，在中国以及世界的历史上, 都是极其罕见的。据民国十九年（1930）年底陕西省赈务委员会主席、民政厅长邓长耀的陕灾报告中统计，当时，全省有200多万人活活饿死．200多万人流离失所，逃亡他乡，800多万人以树皮、草根、观音土苟延生命于奄奄一息。

  新旧社会两重天。1959年一1961年，宝鸡地区也曾出现了几个“百日大旱”，夏粮、早秋严重减产，晚秋绝收，给城乡群众生活造成暂时困难。面对灾情，党和政府带领群众抗旱救灾，开展了生产自救，政府供返销粮，集体发储备粮，群众互相借粮或以物换粮，尽管也出现了浮肿病人，但大家靠集体的力量度过了“荒年”，没有让“十八年年馑”的悲剧在宝鸡重演。

——作者修改于2018年1月16日